カフェブリリアントは右側だけブリンカーを装着。矯正効果は十分で真っすぐに伸びた（撮影・蔵賢斗）（写真：サンケイスポーツ）

　ヴィクトリアマイルの追い切りが１２日、美浦トレセンで行われた。昨年５着のカフェブリリアントは、右側だけブリンカーを着けてＷコースで追われ軽快に伸びた。右によれる癖を修正して陣営のムードは上々だ。１年５カ月ぶりとなるショウナンアデラは坂路で態勢を整えた。

　持て余す能力をいかに発揮させるのか。口向きの悪さを矯正するという難しい課題に取り組みながら、カフェブリリアントが最終追い切りで軽快な走りをみせた。

　前日とは一転して快晴の美浦。汗ばむ陽気の中で、右側だけブリンカーを着用してＷコースに入った。前半はやはり頭を上げて気難しい面をみせていたが、スピードに乗り始めればリズム良くストライドを伸ばす。直線では鞍上の指示どおり真っすぐに駆け抜けた。４ハロン５５秒４−３９秒７−１２秒５と、ラストの反応は抜群。態勢は整っている。

　「前走（サンスポ杯阪神牝馬Ｓ４着）の直前の追い切りでは難しいところをみせていましたが、今回はそれよりは真っすぐに走っていて、だいぶマシになってきました」

　橋本助手はブリリアントの進歩を口にした。これまでもレース中に頭を上げたりモタれたりしたため、矯正に試行錯誤してきた。ハミをソフトなものにしてみたり、より制御が利きやすいものにしたりした。そのひとつが今回の追い切りで使用した右側だけのブリンカーだ。

　「どの馬装がベストとはいえませんが、レースではよりベターなものを選択していきたい」と橋本助手が話すように、陣営は馬の能力を発揮できるよう思案。今回は右側だけブリンカーを装着する。

　昨年のヴィクトリアマイルでは５着。１０００万下から３連勝で阪神牝馬Ｓを制しての参戦だった。今年はそこまでの勢いはないが、「前走にしても上位とは差のない競馬でした。相手はさらに強くなりますが、牝馬同士なら見劣りはしないと思う」と橋本助手は好勝負を期待。スマートレイアーにも完勝したことがあるカフェブリリアント。馬具の効果でフルパワーを発揮すれば、ＧＩのタイトルも見えてくる。　（柴田章利）

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