スプリンターズS前日オッズで1番人気に支持されたウリウリ(写真は2015年CBC賞優勝時)

　4日に中山競馬場で行われる、第49回スプリンターズS(3歳上・GI・芝1200m・1着賞金9500万円)の前日オッズがJRAより発表された。

　単勝オッズ1番人気には、7月のCBC賞を勝ち、前哨戦のセントウルSでは僅差の2着に入ったウリウリ(牝5、栗東・藤原英昭厩舎・4.9倍)が支持された。

　続いての2番人気はアイビスサマーダッシュ・北九州記念と連勝中のベルカント(牝4、栗東・角田晃一厩舎・5.1倍)、3番人気は今春のヴィクトリアマイルを制したストレイトガール(牝6、栗東・藤原英昭厩舎・5.7倍)となった。

　以下、高松宮記念で3着に入ったミッキーアイル(牡4、栗東・音無秀孝厩舎・7.1倍)、悲願のGI制覇を目指すハクサンムーン(牡6、栗東・西園正都厩舎・11.2倍)、キーンランドCを勝ったウキヨノカゼ(牝5、美浦・菊沢隆徳厩舎・12.6倍)と続いている。各馬の単勝オッズは以下の通り。

　左から馬番、馬名、オッズ

12 ウリウリ 4.9
07 ベルカント 5.1
02 ストレイトガール 5.7
13 ミッキーアイル 7.1
08 ハクサンムーン 11.2
06 ウキヨノカゼ 12.6
01 リッチタペストリー 13.1
16 ティーハーフ 13.4
09 アクティブミノル 16.7
15 コパノリチャード 22.3
04 サクラゴスペル 25.9
11 レッドオーヴァル 30.0
14 フラアンジェリコ 60.6
03 リトルゲルダ 71.7
05 スギノエンデバー 88.6

※10番マジンプロスパーは出走取消

　その他、馬連は02-12が10.0倍、馬単は02-12が20.1倍、3連複は02-07-12が16.3倍、3連単は07-02-12が74.0倍でそれぞれ1番人気となっている。

※出馬表・成績・オッズ等は主催者発表のものと照合してください。

単走で追い切るストレイトガール

　阪神メーンのサマースプリントシリーズ最終戦「第２９回セントウルＳ」の追い切りも行われ、５月のヴィクトリアマイルの覇者・ストレイトガールが、栗東で上々の動きを見せた。

　春のヴィクトリアマイルを制したストレイトガールが、Ｇ１馬として迎える初の実戦。大目標は次のスプリンターズＳ、そしてラストランとなる香港スプリントだけに、藤原英師は慎重に言葉を選んだ。「ここで全力というよりは、先を見据えた仕上げだし、そういった（次につながる）内容であればいいと思う。速い馬がいるし、それに付いて行く感じで、最後まで離されずに行ってほしい。６Ｆに戻ることは心配ないし、速いレースになっても対応はできる」。そこにはあくまで始動戦だが、恥ずかしい競馬はできないという思いがにじんでいた。

　最終追いはＣＷコースの予定だったが、前日からの雨による馬場状態悪化を考慮して芝コースへ。１週前にびっしり追われているとあって、この日は軽め。５Ｆからスタートして、ゆっくりとしたラップを刻む。直線に向いても軽く促された程度で、手応えは余裕たっぷり。５Ｆ６８秒７〜１１秒８でゴールを通過した。

　躍動感、そして脚さばきの切れはヴィクトリアマイル時に及ばないが、田中博助手は「いい感じだった。セントウルＳからスプリンターズＳは中２週だし、ここでお釣りを残してというつもりはない。中途半端に仕上げて反動が出る方が怖いから」と及第点の評価を与えた。同じく久々だった高松宮記念は速い時計が７本。それに対して今回はこの日を含めても６本。「確かにいつもの休み明けより１本足りないかなというぐらいだけど、仕上がりとしてはちょうどいい」と前向きな言葉を続けた。

　本質的に休み明けは苦にしないタイプ。これまで３カ月以上間隔が空いたときは【２・２・０・１】の連対率８割。雨に泣いた今年の高松宮記念を除けば、確実に勝ち負けに加わっている。仮に八分の仕上がりでも大きく評価を落とす必要はない。メンバー中唯一のＧ１馬として、その金看板にふさわしいレースを披露する。

今年の新潟大賞典を制したダコール。トップハンデを克服できるか？（写真：サンケイスポーツ）

　新潟競馬最終週の日曜メーンは、ハンデＧＩＩＩの新潟記念（６日、芝２０００メートル）。サマー２０００シリーズの最終戦だが、ここまで高得点を獲得した馬が参戦せず、シリーズはすでにダービーフィズの優勝が決定している。

　とはいえ、過去１０年で馬単万馬券が６度飛び出しているように、ハンデ戦らしい波乱のレース傾向。馬券の妙味は十分にあり、大いに注目したい。

　トップハンデは５８キロのダコール（栗東・中竹和也厩舎、牡７歳）。中距離の重賞戦線で堅実な走りを見せており、同じ新潟芝外回り２０００メートルで行われた前走の新潟大賞典で重賞初制覇を飾った。実績、コース適性は問題ないだけに、今回は４カ月の休み明け、ハンデ克服がカギになる。

　朝日杯フューチュリティＳを勝っているアルフレード（美浦・手塚貴久厩舎、牡６歳）は登録２０頭中、唯一のＧＩホース。屈腱炎で長期休養を余儀なくされた影響で朝日杯以降は未勝利だが、ここ３戦は東京新聞杯２着、新潟大賞典３着、七夕賞５着と決して悪くはない。ハンデも引き続き５６キロなら、上位争いが見込める。

　メドウラーク（栗東・橋田満厩舎、牡４歳）は２月の小倉城特別（５００万下）から淡路特別（１０００万下）−烏丸Ｓ（１６００万下）−ジューンＳ（１６００万下）と４連勝中の上がり馬。今回は重賞初挑戦でハンデ５５キロはやや見込まれた印象だが、ハナ、３／４馬身、１馬身１／４、１馬身３／４と、すべて着差を広げつつ４連勝してきた勢いは侮れない。

　マジェスティハーツ（栗東・松永昌博厩舎、牡５歳）は鳴尾記念と関屋記念で連続して２着。前走ではメンバー最速の上がり３ハロン３２秒４という決め手が光った。４００メートルの距離延長には対応可能。ハンデ５６キロは妥当なところで、コンビを組む森一馬騎手とともに重賞初制覇を飾る可能性は十分ある。

　３歳馬は２頭が出走予定。ミュゼスルタン（美浦・大江原哲厩舎、牡）は昨年の新潟２歳Ｓの覇者で、ＮＨＫマイルＣ３着、ダービー６着。もう１頭のアヴニールマルシェ（美浦・藤沢和雄厩舎、牡３歳）は新潟２歳Ｓ、東京スポーツ杯２歳Ｓともに２着、ＮＨＫマイルＣ４着と実績では引けを取らない。ともに休み明けがポイントになるが、ハンデは前者が５４キロで後者が５３キロと手頃。１９７３年ヤマテスコ、８３年アップセッターに次ぐ３歳馬Ｖがあっても不思議はない。

　昨年２着のクランモンタナ（栗東・音無秀孝厩舎、牡６歳）は当時と同じ５４キロでの出走。内田博幸騎手とのコンビでは一昨年の夏に新潟芝２０００メートルの信濃川特別を勝っており、その再現を狙う。

　同じ舞台で行われた準オープンの新潟競馬場開設５０周年記念を勝って挑むロンギングダンサー（美浦・勢司和浩厩舎、牡６歳）、一昨年の新潟大賞典の覇者で休み明けの小倉記念（６着）を叩いた上積みが見込めるパッションダンス（栗東・友道康夫厩舎、牡７歳）、マイペースの逃げが打てそうなマイネルミラノ（美浦・相沢郁厩舎、牡５歳）あたりも上位争いが可能だ。上がりの速い決着になれば、切れ味に富むサウスポーのスイートサルサ（美浦・菊川正達厩舎、牝５歳）の出番もあるだろう。

ウインミレーユ（右）

【新潟２歳Ｓ（日曜＝３０日、新潟芝外１６００メートル）注目馬２６日最終追い切り：栗東】ウインミレーユは柴田未（レースは内田博）を背に坂路でショウナンマシェリ（２歳新馬）を０秒８追走してスタートした。残り２ハロン手前からその差を徐々に詰めていき、最後は併入でフィニッシュした（４ハロン５３・４―１２・６秒）。

　パートナーに騎乗していた鹿戸助手「ジョッキーは先週までのモサモサ感が抜けて格段に良くなってると言ってました。横で見ていても脚どりはしっかりしてました」

　ここまでは陣営の思惑、いやそれ以上の上昇カーブを描いている。デビュー戦は同舞台で完勝…その再現は十分に可能だ。

新ＶＵ作戦・表

【新潟２歳Ｓ（日曜＝３０日、新潟芝外１６００メートル）新バージョンＵＰ作戦】日本一長いホームストレッチでの施行もあって瞬発力が大きなカギとなる一戦で「新ＶＵ作戦」が推すのはウインミレーユ。６５８・７メートルの長い直線を今年はこの馬が突き抜ける――。

　ここまで８日間の日程を消化した２回新潟開催。芝外回り戦２６鞍（１着同着が１鞍あり）における勝ち馬の自身上がり分布は３２秒台＝７鞍、３３秒台＝１４鞍、３４秒台＝６鞍。３５秒台以上での勝ち馬ゼロと、今年も新潟外回り特有の高速上がり勝負は健在だ。

　過去１０年の新潟２歳Ｓ勝ち馬の自身上がり平均も３３秒３７（重、不良含む）と超高速。レースの上がりそのものが３３秒台に突入することすら珍しくないなら、やはり瞬発力は不可欠と言える。予想の軸足をどこに置くべきかは明確なのだが、そこはキャリアが浅いこの時期の２歳戦。データの絶対量不足を補うためには、限られた戦歴の中からキラリと光る何かを見つけ出す作業が重要になってくる。

　ウインミレーユのデビュー戦は今回と同じ新潟外回りのマイル戦（別表参照）。０秒７差の完勝ながら、さほど評価が上がらないのは減量騎手（３キロ減）を背にしてのパフォーマンスゆえか。ただ、Ｖタイム１分３５秒７は同開催のマイルの新馬戦では最速。お決まりのスローからの瞬発力勝負とはいえ、３ハロン３６秒８→５ハロン６１秒８と前半のラップは他の３鞍ほど緩んではいない。

　好位からの競馬で能力指標の一つである自身前後３ハロンラップは３７秒０→３３秒６＝７０秒６を叩き出した。これは今回の人気の一角ルグランフリソン（３７秒１→３３秒５）、名手のＭ・デムーロがその素質を絶賛したサプルマインド（３８秒１→３２秒５）と全く同じ数字。クラシック候補の呼び声も高い２頭にヒケを取らないパフォーマンスを披露しているのだから、ウインミレーユの潜在能力が一級品であることに疑いの余地はない。

　レースの上がり３ハロン３３秒９は一見、強調材料に欠けるように映るが、ラスト２ハロンに範囲を狭めれば話は別。ラスト２ハロン１０秒６→１１秒６＝２２秒２はこれまたルグランフリソン（１０秒４→１１秒８）、サプルマインド（１０秒９→１１秒３）のレースと全く同じ数字だ。ラスト２ハロンをこのラップ構成でまとめられるなら、瞬発力も非凡。４馬身も突き抜けた圧巻のパフォーマンスを減量騎手起用で片付けるのにはやはり抵抗がある。

　今回が試金石の一戦となるのは確かだが、新馬戦から垣間見えるポテンシャルの高さは相当なもの。当然、不安よりは期待のほうがはるかに大きい。